O governador da Flórida, Ron DeSantis, alertou na terça-feira que os republicanos "vão perder" nas eleições presidenciais de novembro se o ex-presidente Donald Trump for nomeado como candidato do partido.

"Se Donald Trump for o candidato, a eleição girará em torno de todas essas questões legais - seus julgamentos, talvez condenações se ele for a julgamento e perder, e sobre coisas como o dia 6 de janeiro", disse DeSantis, um rival em 2024, durante um evento da CNN.

"Vamos perder se essa for a decisão dos eleitores com base nisso. Não queremos que seja um referendo sobre essas questões", acrescentou ele.

Trump é o primeiro ex-presidente na história dos Estados Unidos a enfrentar acusações criminais.

Ele foi processado em Nova York e indiciado na Geórgia, Flórida, Nova York e Washington. As acusações contra ele incluem alegações de que ele planejou reverter os resultados das eleições de 2020 na Geórgia, que ele esteve envolvido em um esquema de pagamento de silêncio antes de sua eleição em 2016, que ele manuseou documentos classificados de forma inadequada e obstruiu os esforços das autoridades federais para recuperá-los, e que ele inflou fraudulentamente os ativos de seus negócios em bilhões.

Colorado e Maine removeram Trump do boletim primário de cada estado no mês passado devido ao seu papel na insurreição de 6 de janeiro de 2021. A Suprema Corte dos Estados Unidos recentemente anunciou que irá revisar a decisão tomada pela Suprema Corte do Colorado no próximo mês.

Esta próxima eleição deve se concentrar em questões como a economia, crime e a fronteira entre os Estados Unidos e o México, e não nos inúmeros problemas legais de Trump, disse DeSantis.

"Não queremos que seja um referendo sobre essas questões. Queremos que seja um referendo sobre o país seguindo na direção errada, e um candidato como eu sendo um presidente capaz de reverter o declínio", disse ele.

Independentemente dos problemas legais de Trump, DeSantis e sua rival de 2024, Nikki Haley, têm lutado para fazer uma diferença nos números das pesquisas de Trump.

Trump venceu facilmente as prévias de Iowa na noite de segunda-feira, com DeSantis chegando em um distante segundo lugar e o ex-governador da Carolina do Sul chegando em um terceiro lugar próximo.

A primeira primária presidencial republicana do país será na terça-feira em New Hampshire.