WASHINGTON — Os republicanos do Senado estão perdidos sobre como proceder para lidar com a crise na fronteira — um problema pelo qual eles têm exigido ação — depois que Donald Trump, nesta semana, pessoalmente os instruiu a rejeitar qualquer acordo bipartidário sobre a fronteira, pois ele não quer que o presidente Joe Biden obtenha uma vitória antes das eleições presidenciais de 2024.

Os republicanos têm criticado Biden há meses devido ao enorme aumento da migração na fronteira entre os Estados Unidos e o México. Eles têm insistido que as mudanças na política de fronteira sejam vinculadas a um pacote mais amplo de ajuda para a Ucrânia e Israel. Assim, há meses, um grupo bipartidário de senadores tem tentado elaborar uma legislação que inclua todas essas partes.

A fonte do Senado, familiarizada com as negociações, informou ao PrimeiraMedia que esse pacote está "extremamente próximo" de ser concluído e estará pronto para ser votado no plenário do Senado já na próxima semana.

Tudo o que resta fazer é "amarrar as pontas soltas e finalizar as apropriações", disse essa fonte do Senado, que pediu anonimato devido à natureza extremamente delicada das negociações.

"Isso depende de uma decisão política para os Republicanos, se eles querem resolver esse problema ou se eles querem mantê-lo disponível para Trump usar como uma ferramenta de divisão nas eleições", disse o Senador Chris Murphy (D-Conn.), o principal negociador democrata no acordo, na quinta-feira, chamando-o de "95% concluído".

Mas, apesar de toda a indignação deles sobre a necessidade de ação imediata na fronteira, os republicanos agora parecem assustados e dispersos em relação a abordar a questão de qualquer forma, depois que Trump se envolveu nas negociações do Senado esta semana. Na quarta-feira, o principal candidato presidencial do GOP instruiu diretamente vários senadores republicanos a não apoiarem nenhum projeto de lei bipartidário sobre a fronteira, pois isso ajudaria Biden antes das eleições de novembro.

O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), reconheceu na quarta-feira o "dilema" em que os republicanos se encontram, de acordo com o Punchbowl News. Ele disse aos colegas em uma reunião a portas fechadas que Trump preferiria não fazer um acordo sobre a fronteira e sugeriu que agir contra o ex-presidente dividiria o partido e ameaçaria os planos de reconquistar o Senado.

A mensagem de McConnell aos republicanos acendeu o alerta em todo o Capitólio sobre o destino das negociações bipartidárias na fronteira. Mas na quinta-feira, vários de seus colegas enfatizaram aos repórteres que o líder do GOP não estava desistindo das negociações e, em vez disso, estava dizendo que essa é uma decisão que precisa ser tomada por toda a conferência.

"Estamos em um momento crítico e precisamos nos esforçar ao máximo para concluir isso", disse o senador John Thune (R-S.D.), o segundo republicano mais importante do Senado, aos repórteres, indicando que a liderança do GOP ainda não está pronta para desistir.

"Se não conseguirmos chegar lá, vamos para o Plano B", disse Thune. "Mas, por enquanto, pelo menos, ainda estão sendo feitas tentativas para chegar a uma conclusão."

Há semanas, McConnell tem instado seus colegas a vincular a aprovação da ajuda à Ucrânia a mudanças na política de fronteira, argumentando que provavelmente não conseguirão um acordo melhor se Trump voltar à Casa Branca. Se os republicanos cederem a Trump, eles seriam responsabilizados por bloquear a assistência tão necessária à Ucrânia, bem como por reformas imigratórias que eles têm afirmado serem urgentemente necessárias para lidar com uma "crise" na fronteira entre os Estados Unidos e o México.

Alguns senadores do GOP resistiram aos esforços de Trump para impedi-los de aprovar políticas que abordassem a questão da fronteira.

"O fato de [Trump] comunicar aos senadores e congressistas republicanos que ele não quer que resolvamos o problema da fronteira porque ele quer culpar Biden por isso é realmente chocante", disse o senador Mitt Romney (R-Utah) a repórteres na quinta-feira.

Sen. Thom Tillis (R-N.C.), que apoia fornecer ajuda à Ucrânia, instou os colegas mais próximos de Trump a convencê-lo de que o acordo bipartidário vale a pena apoiar.

"Não seja covarde", disse Tillis. "Não finja que a política não é forte. Se você quer admitir que está apenas com medo de dizer a verdade ao Presidente Trump, tudo bem. Mas para você olhar para esse plano e dizer que é uma medida insuficiente, ou você não está prestando atenção ou não está dizendo a verdade."

Os democratas poderiam decidir colocar o projeto de lei em votação no plenário do Senado, mesmo que a maioria dos republicanos se oponha. Eles poderiam essencialmente desafiar os republicanos a se oporem à própria coisa que eles têm exigido que seja aprovada. Se não for aprovado, os democratas poderiam então entrar na temporada de campanha culpando Trump e os republicanos por não abordarem a questão da fronteira.

Um porta-voz do líder da maioria do Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), não respondeu a um pedido de comentário sobre se ele planeja dar ao projeto de lei uma votação em plenário quando estiver pronto.

A Senadora Kyrsten Sinema (I-Ariz.), outra senadora profundamente envolvida nas negociações, disse aos repórteres que o texto da legislação estará disponível para revisão muito em breve.

"Estamos em um ponto em que os senadores têm a decisão de aceitar ou não o pacote que elaboramos", disse Sinema. "Este é um pacote de fronteira muito sério que traz diferenças significativas para a política de fronteira."

Em uma entrevista à CNN, Murphy lamentou a ideia de que Trump pudesse decidir sozinho como o Senado funciona e fazê-lo em benefício próprio.

"Espero que não vivamos em um mundo hoje em que uma pessoa dentro do Partido Republicano tenha tanto poder a ponto de poder impedir um projeto bipartidário para tentar dar ao presidente poder adicional na fronteira", disse ele. "Eu esperaria que uma pessoa não fosse tão poderosa dentro do Partido Republicano a ponto de entregar a Ucrânia a Vladimir Putin."